O Convento Claustral de Santa María de Belvís, situado en Santiago de Compostela, é un lugar cunha rica historia e un encanto especial. Foi fundado a principios do século XIV polos frades do veciño Convento de Bonaval e foi o primeiro convento feminino que tivo a orde de monxas dominicas en Galicia.
Este edificio destaca por ter dous templos: a igrexa conventual e o santuario da Virxe do Portal, que achegan a visitantes e peregrinos que percorren o camiño portugués ata Santiago.
Atópase nun promontorio ao que se accede pola pintoresca Rúa das Trompas e separado do casco histórico polo parque de Belvís. Está un pouco apartado, pero ofrece un espazo de serenidade e paz. Xunto a el atópase outra importante institución relixiosa da cidade, o Seminario Menor, que contén un albergue para peregrinos.
A inmensa maioría das monxas que no pasado habitaban o convento eran fillas de burgueses, o que explica o lento ritmo de construción e a sobriedade do edificio, xa que as mulleres nobres adoitaban achegar un dote moi xeneroso. A principios do século XVIII realizouse unha reconstrución do edificio conventual segundo os planos de Frei Gabriel de Casas. Na fachada destaca o escudo do arcebispo Monroy, que apoiou economicamente a construción.
A igrexa conventual, construída entre 1727 e 1739, aínda que só é visible nos oficios relixiosos dos domingos, é un lugar dedicado á oración íntima das monxas. Foi proxectado por Fernando de Casas e Novoa, o mesmo arquitecto responsable da fachada da Catedral de Santiago.
Era de sillares de granito, ten planta de cruz latina cuberta con bóveda de canón e cúpula. Un dos seus elementos máis destacados é a fachada do carril de comuñón, na que o arquitecto presenta unha decoración xeométrico-vexetal que a caracteriza.
Está comunicado a través da torre co santuario da Virxe do Portal, capela anexa na que se conserva unha valiosa talla gótica do século XIII da Virxe do Portal. Ao seu carón, hai dúas estatuíñas que posiblemente representen ao pobo cristián, así como a imaxe de Santo Domingo de Guzmán, fundador da orde dos dominicos.
A imaxe da Virxe do Portal apareceu durante as obras do convento e foi trasladada á meta. Cada vez que as monxas tentaban trasladalo, reaparecía no seu lugar, polo que lle construían un pequeno santuario. Unha vez que esta virxe comezou a facer milagres, a súa fama estendeuse. Aplícase para todo tipo de enfermidades e para o éxito nos exames.
Actualmente, no edificio aínda viven varias monxas que se dedican ás tarefas domésticas, coidando o xardín e bordando igrexas e particulares, ademais de facer obleas para misas na cidade. Pero, sobre todo, son coñecidas polas súas sobremesas que venden por encargo ou en horario de torno.
O Convento de Santa María de Belvís celebra misas todos os días, de luns a sábado ás 19:15 horas. Os domingos e festivos son dous, un ás 12:30 horas na igrexa do convento e outro ás 19:30 horas no santuario da Virxe do Portal. As vésperas de vacacións teñen lugar ás 19:15.
