Cada cidade ten un alcume co que chamar aos seus habitantes. E o caso de Santiago de Compostela é curioso, xa que ademais dos dous oficiais (de Santiago e Compostela), ten un prazo extra co que chamar aos da zona: ‘picheleiros’ . Pero de onde veu este curioso termo?

É habitual que os propios composteláns utilicen este nome , pero foi acuñado por terceiros . Non se sabe exactamente cando apareceu por primeira vez, pero crese que naceu no século XV , no auxe da industria do estaño en Santiago.

Entre os obxectos que se elaboraban con este material, o máis coñecido era o pichel , recipiente alto e redondo, xeralmente máis ancho na base que na boca e cunha tapa articulada na parte superior do asa.

Adoitaba ter unha capacidade xeral arredor do litro e chamábase de diferentes xeitos, como ‘pichela’ ou ‘pichola’. Aínda que adoitaba empregarse o termo para referirse aos envases feitos con estaño ou cerámica, o seu uso foi dexenero co paso do tempo e agora emprégase indistintamente para referirse a xerras feitas doutros materiais, como plástico ou vidro.

Picheleiro era o xeito de chamar os habitantes a todos os artesáns que traballan a lata , que aínda que facían picheles, tamén facían outro tipo de utensilios, como pratos, cuncas ou lanternas. Dado que esta actividade era tan importante na capital galega, acabou asociando a todos os que residían na cidade.

Hoxe, este termo pervive como lembranza do pasado que deixou atrás a cidade . É un curioso vestixio da tradición artesanal de Compostela, aínda que moitos descoñecen a súa orixe.