O conxunto formado polo Hospital Vello e a Igrexa de San Roque sitúase nun itinerario arquitectónico formado por diversos puntos de interese turístico e artístico de gran valor patrimonial, como o Museo do Pobo Galego e a Igrexa e Convento de San Domingos de Bonaval .
O primeiro foi promovido en 1578 polo arcebispo Francisco Blanco , co obxectivo de dar resposta e acoller aos afectados polas epidemias de peste que afectaron a capital galega no século XVI.
Atópase no alto da rúa das Rodas , xusto onde comeza a rúa de San Roque. O edificio leva o seu nome por ser un dos santos máis evocados para a protección contra esta enfermidade. Así, o edificio foi proxectado no século XVI e o seu deseño correu a cargo do mestre de obras da catedral compostelá, Gaspar de Arce . Posteriormente, foi reconstruída no século XVIII .
Da súa obra orixinal consérvase a fachada de estilo renacentista , cuxa estrutura presenta a forma de arco de medio punto disposto sobre pilastras toscanas. No tímpano da portada aparece un escudo do bispo creador do antigo hospital. A estrutura do edificio ten planta rectangular e un claustro con dúas galerías, con catro arcos a cada lado que se conectan sobre columnas dóricas.
O templo barroco , pola súa banda, data do século XVIII e alberga un dos retablos máis importantes realizados polo mestre Simón Rodríguez .
O Vello Hospital ten na actualidade diversos usos, por parte de organismos científicos e entidades públicas.
Entre elas, atópase a sede do Instituto Padre Sarmiento , vinculado ao Consello Superior de Investigacións Científicas (CSIC) , da Secretaría Xeral de Política Lingüística da Xunta de Galicia ou do Centro Ramón Piñeiro .
O claustro está aberto á visita todos os días do ano, de 8:00 a 20:00 horas e a igrexa é un lugar de culto habitual. Ademais, acolle unha misa solemne o 16 de agosto con motivo das festas de San Roque.
